En el corazón del archipiélago balear, una realidad desconcertante se despliega: mientras la región atrae a turistas de lujo y ostenta un vigor económico, una porción creciente de su fuerza laboral, vital para el sector de servicios, se encuentra atrapada en una espiral de precariedad habitacional. Cientos de individuos, a pesar de contar con empleo estable y percibir salarios, se ven obligados a residir en caravanas, improvisando campamentos en aparcamientos y descampados. Este fenómeno emergente no solo revela la disparidad entre la opulencia turística y la escasez de viviendas asequibles, sino que también pone de manifiesto una crisis social que exige soluciones urgentes para garantizar condiciones de vida dignas a quienes sustentan la economía local.
La situación es particularmente grave en zonas como Palma e Ibiza. En Palma, en el aparcamiento del polideportivo municipal de Son Hugo, el contraste es palpable: junto a vehículos de alta gama, se congrega un asentamiento de caravanas donde reside gente como Charo. A sus 53 años, Charo, originaria de Granada y empleada en una empresa de limpieza, concluye su jornada laboral para regresar a su autocaravana. A pesar de trabajar a tiempo completo, sus ingresos no son suficientes para costearse una vivienda en la capital mallorquina. Esta misma dura realidad la comparte Yiyo, su vecino, un pintor que, tras una difícil separación, también encontró en la caravana su única opción de techo. Ambos ejemplifican la difícil situación de los más de 400 residentes en caravanas solo en Palma, muchos de ellos empleados que, paradójicamente, no pueden permitirse un hogar.
La crisis de la vivienda en Baleares ha alcanzado proporciones alarmantes, con los precios por metro cuadrado duplicando la media nacional. Se estima que en el archipiélago se requieren dos décadas de ingresos completos para adquirir una propiedad, una cifra que contrasta drásticamente con los siete años y medio del promedio español. En el mercado del alquiler, solo Barcelona supera los costos de Baleares. Este encarecimiento incesante se atribuye a una alta demanda, tanto local como internacional, una oferta limitada de nuevas construcciones y el aumento en los costos de edificación. Expertos como Marc Pérez-Ribas de Sociedad de Tasación han señalado cómo estos factores convergen para crear un mercado inaccesible para gran parte de la población trabajadora.
En Ibiza, la situación es aún más dramática, con alquileres que superan los 1.600 euros de media. La temporada turística, si bien impulsa la economía, también agrava la brecha entre el turismo de alto poder adquisitivo y los trabajadores que lo atienden, quienes luchan por encontrar un lugar donde vivir. La proliferación de campamentos de caravanas en terrenos privados e ilegales ha generado tensiones y desalojos, como los ocurridos en Es Gorg o Can Rova 2, provocando protestas sociales y visibilizando el drama de estas comunidades. Alicia Bocuñano, taxista de 38 años y madre, vivió durante 20 meses en una caravana en uno de estos asentamientos en Ibiza. A pesar de su empleo, no lograba encontrar un alquiler asequible; los precios y las exigencias de fianzas exorbitantes hacían imposible acceder a una vivienda. Su testimonio resuena con el sentir de muchos que, como ella, se sienten «expulsados de la isla» a pesar de contribuir activamente a su economía y pagar sus impuestos.
La invisibilización de esta problemática es otro desafío. A pesar de que los ayuntamientos intentan censar a las personas en esta situación, la cifra real de quienes viven en vehículos es probablemente mucho mayor que las 156 identificadas en cuatro asentamientos provisionales de Palma. Los afectados se han visto obligados a organizarse y apoyarse mutuamente, compartiendo recursos y construyendo una comunidad de necesidad. Historias como la de Charo, que se prepara para su turno de tarde, o la de familias con hijos que colaboran entre sí, ilustran la resiliencia de estas personas. La crisis habitacional en las Baleares no es solo un problema económico, sino un reflejo de una sociedad donde el éxito turístico ha eclipsado las necesidades básicas de quienes hacen posible ese mismo éxito.